A ceremóniára néhány órával a Nobel-békedíj kitüntettje, a bebörtönzött kínai ellenzéki, Liu Hsziao-po (Liu Xiao-po) tiszteletére rendezett ünnepély után került sor, amelyen maga Liu nem tudott részt venni. A többi kategóriában sem minden díjazott tudta személyesen átvenni az érmet, az oklevelet és a kitüntetéssel járó 10 millió svéd koronás (1 millió eurós) csekket. Az orvosi kategóriában díjazott 85 éves brit Robert G. Edwards, a lombikbébi eljárás feltalálója egészségügyi okok miatt maradt távol, így a díjat felesége, Ruth vette át helyette.

A másik három tudományos kategóriában díjazott viszont a svéd királyi család jelenlétében, komolyzenei kíséret mellett személyesen vette át a kitüntetést. A közgazdasági Nobel-díjat két amerikai, Peter Diamond és Dale Mortensen, illetve egy Cipruson született brit tudós, Christopher Piassarides kapta megosztva a piaci folyamatok jobb megértését segítő kutatásaikért. Kémia kategóriában is megosztott díjat vehetett át két japán tudós, Negisi Ei-icsi és Szuzuki Akira, valamint a delaware-i egyetem professzora, Richard F. Heck. A kutatók a szénmolekulák mesterséges felépítésében értek el forradalmi eredményeket.

Ketten vették át a fizikai Nobel-díjat is: Andre Geim és Konstantin Novoselov is orosz származású tudósok, akik a díjazott, a csupán egyetlen atomrétegből álló grafitra - vagyis a grafénra - vonatkozó kutatásaikat nem a hazájukban végezték. Rövid méltató beszédében Per Wastberg svéd író "nehezen besorolható szerzőnek" nevezte az irodalmi Nobel-díj kitüntetettjét, a 74 éves Mario Vargas Llosát. "A huszadik századi társadalom történetét ragadta meg egy képzeletbuborékban" - mondta Wastberg. A díjátadó ceremóniát fogadás és bál zárja a Hotel de Ville-ben, 1300 vendég részvételével.