A Victoria szövetségi állam több mint kétszáz plébániájának elküldött körlevélben Denis Hart elítélte mind a visszaélések elkövetését, mind az egyház mulasztását abban, hogy megfelelően orvosolja a problémát.

Az ausztrál katolikus egyházi vezetők korábban is többször elítélték interjúkban, közleményekben az ilyen cselekedeteket, de ritkán tették ezt olyan őszinte megfogalmazásban és hivatalos formában, mint amelyben ezúttal Hart érsek.

"A nemi visszaélések botránya továbbra is nagy szomorúságra ad okot, és sok katolikust megrendít hitében. Minden héten újabb botrányok pattannak ki annak nyomán, hogy az áldozatok nyilvánosan beszélnek az általuk és családjuk által átélt szenvedésről. Mélyen sajnálom, és fenntartás nélkül, őszintén bocsánatot kérek mindazoktól és családtagjaiktól, akik fájdalmat és megaláztatást szenvedtek el az ellenük irányuló szexuális visszaélések miatt. Az egyház nem mindig bánt kellő szigorral az elkövetőkkel, de szembe kell néznie az igazsággal. A nemi visszaélés bármilyen formája, illetve elrejtésének kísérlete súlyos bűn és teljesen elfogadhatatlan" - jelentette ki az érsek.

A főpap maga is felolvasott saját üzenetéből a melbourne-i St. Patrick-székesegyházban bemutatott miséjén. Az istentisztelet alatt kisebb tüntetés volt a templom előtt, és ezen a demonstrálók annak a véleményüknek adtak hangot, hogy az érsek bocsánatkérése nem elég.