Elkészítette és visszaküldte a Földre a NASA űrteleszkópja, a Neowise azt a felvételt, amit az eszköz a leállítása előtt utoljára készített – számolt be róla az IFLScience. A számítások szerint a szerkezet használhatatlanná válik az erősödő naptevékenység miatt.

A Neowise még 2009 decemberében kezdte meg a küldetését, hogy a teljes égboltot vizsgálja meg az infravörös tartományban. Ezt a feladatot hét hónap alatt végezte el olyan érzékenységgel, amire korábban még nem volt példa. Sajnos néhány hónappal később elfogyott az a hűtőfolyadék, ami lehetővé tette ezt a fajta működést. Ez azonban nem jelenti azt, hogy azóta nem dolgozott az űrteleszkóp.

Bár a halvány infravörös objektumokat valóban nem látta már a Neowise, a Nap által felhevített aszteroidákat és üstökösök által kibocsátott jeleket továbbra is észlelni tudta, miközben azok a Naprendszer belseje felé mozogtak.

Emiatt a tudósok az ilyen objektumok vizsgálatára kezdték el használni, 2013 óta pedig 1,45 millió mérést végzett a Naprendszer 44 ezer objektumán. A 3000 földközeli objektum közül 215-öt a Neowise észlelt először.

Neowise

A naptevékenység miatt folyamatosan pályán kell tartani az űrteleszkópot. Ennek oka, hogy a Föld légköre a naptevékenység miatt kitágul, így több műholdnak és a Neowsie-nak is megnövekedett légellenállással kell megküzdenie. Mindez a pályamagasság csökkenéséhez vezet, amit korrigálni kellene, ám ehhez már nincs elegendő üzemanyag. Emiatt az űrteleszkóp szép lassan közelít a bolygóhoz, amíg egyszer csak el nem ég a légkörben. Erre az év végéig sor fog kerülni.

Utódja a NEO Surveyor, amit a tervek szerint 2027 után állítanak majd pályára a NASA mérnökei.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.