Majoross Gergely szövetségi kapitány együttese a kazahok elleni 5-2-es vereséggel kezdte a pozsonyi tornát, most pedig NHL-es és KHL-es sztárokkal felálló, olimpiai bronzérmes szlovákok következtek.

A bedobás előtt gyászszünettel emlékeztek meg az NHL-sztár Johnny Gaudreau-ról és testvérről, akiket közép-európai idő szerint péntek hajnalban gázolt halálra egy ittas sofőr az Egyesült Államokban. Hamar jövő magyar emberelőnyben Nilsson lőtt a jobb felső sarokba – ez volt az első magyar kapura lövés –, Galló takarta a kilátást Hlavaj kapus elől. A vezetés csak 59 másodpercig tartott, mert Ambrus kiállításakor Hrivik csapott le a hátsó plexiről előre vágódó korongra, és közelről nem hibázott. A papírformának megfelelően nagy volt a hazai nyomás, majd kettős emberelőnyben Vay három védése mellett egyszer a kapuvas mentett.

A második harmad alaphangját a kapuvason csilingelő magyar lövés adta meg, ám innentől megint sorozatban jöttek a hazai támadások, Vay azonban vonzotta a pakkot. A 26. percben a védekező zónában eladott korongot Sukel csúsztatta a magyar kapus lábai között a gólvonal mögé. Sofron jobb lába és arca fórban megsérült, így a gólerős csatár nélkül kellett folytatni a harcot. Egy kontra végén Cingel tálalt a kapu előterébe robbanó Grman elé, ezzel már 3-1 lett. Még a szünet előtt kettős magyar emberelőny következett, komolyabb helyzet nélkül.

A záró felvonásban is gyakran egyirányú volt a játék szórványos magyar támadásokkal. A 46. percben Regenda szép cselek után emelt a jobb felső sarokba, ezzel beindult a gólfesztivál. Kevesebb mint félperc múlva Bartalis hasonlóan látványos találattal szépített. Újabb fél percre rá Hudacek lőtte ki a bal felsőt, és kisvártatva Bartalis megint betalált. Így 1:56 perc alatt két-két gól született.

Ám a hazaiakban maradt még tartalék: előbb legnagyobb sztárjuk, Tatár egy parádés akció végén volt eredményes, majd 17 másodperc múlva Lantosi szólóból szerzett gólt.

A magyarok – immár tét nélküli összecsapáson – a szintén nullapontos osztrákok ellen zárják a tornát, a szlovák-kazah zárómeccs győztese pedig kijut a 2026-os olimpiára.

A magyaroknak a legnehezebb csoportból kellett volna kivívniuk a kijutást a játékokra. Az együttes februárban, Budapesten a pályán nem tudott továbbjutni, ám a nemzetközi szövetség (IIHF) a fehéroroszokat kizárta az utolsó kvalifikációs körből, így a újabb lehetőséget kaptak. Azóta a csapat májusban kiharcolta, hogy jövőre ismét az elit-világbajnokságon szerepeljen, ráadásul Majoross Gergely személyében új szövetségi kapitány irányít a kanadai Don MacAdam helyett.

Az A csoportba MacAdammel jutott fel a csapat, de a bolzanói vb-n az egyik játékos, Galló Vilmos bohócnak nevezte, miután meglepetésre kikaptak Romániától. Később emiatt elnézést kért. A tréner távozása ezzel azonban nem függött össze: lejárt a szerződése.

2001 után ismét magyar szövetségi kapitánya lesz a jégkorong-válogatottnak

Majoross Gergely megbízatása három évre szól. Eközben a szövetség elnöke arról beszél, még nem biztos, hogy újra elindul a megbízatásért.

A biztos olimpiai részvételhez a magyaroknak meg kellett volna nyerniük a tornát. Az IIHF később dönt az oroszok milánói szerepléséről, így előfordulhat, hogy a pozsonyi, rigai és az aalborgi négyes összevetésének legjobb másodikja is ott lehet majd a játékokon. A magyarok legutóbb 1964-ben játszottak olimpián.

A pozsonyi négyesben kivétel nélkül olyan válogatottak érdekeltek, amelyek 2020 óta legalább egyszer ott voltak elit vb-n, a másik két selejtezős helyszínt illetően ez nem mondható el.

Férfi olimpiai selejtező, Pozsony, 2. forduló: Szlovákia-Magyarország 7-3 (1-1, 2-0, 4-2)
gól: Hrivik (5.), Sukel (26.), Grman (37.), Regenda (46.), Hudacek (47.), Tatár (55.), Lantosi (55.), illetve Nilsson (4.), Bartalis (46., 48.)