Izraeli kutatók funkcionális MRI-t használtak önkéntesek agyi tevékenységeinek vizsgálatához. A kísérlet során dönteniük kellett, hogy a plüss mackót vagy a vörös gabonakígyót mozgatják távolabb vagy közelebb. A vizsgálat előtt két csoportba osztották a résztvevőket egy kérdőív alapján. Az egyik csoport félt a kígyóktól, a másik nem.

A vizsgálat azt mutatta, hogy az agy egyik, subgenualis anterior cingulum (sgACC) nevű területén megnőtt az aktivitás, amikor a résztvevők bátran cselekedtek. Ez az agyi terület a hibák és konfliktusok észlelésében játszik nagy szerepet, mint például egy tegyem/ne tegyem helyzetben. Ezen eredmények lehetővé teszik a bátorságot működtető agyi folyamatok és mechanizmusok megismerését és befolyásolását.

"Konkrétan, felfedezésünk megmutatja a magas sgACC tevékenység fenntartásának fontosságát a félelmek sikeres leküzdésében, és lehetőséget kínál a rendellenes, leküzdhetetlen félelmek kezelésére " – magyarázta Yadin Dudai, a kutatás vezetője, a Weizmann Tudományos Intézet munkatársa.