Az Oscar-gálákon az In Memoriam szekcióban minden évben megemlékeznek azokról, akiket az előző ünnepség óta veszített el a filmes közösség. A vasárnap este tartott idei, 97. gálán többek között David Lynch, Gena Rowlands, Donald Sutherland, Shelley Duvall és Kris Kristofferson előtt is tisztelegtek, a műsorblokkot pedig Morgan Freeman személyes hangvételű megemlékezése vezette fel, amelyet Gene Hackman emlékének szentelt.

„Ezen a héten közösségünk egy óriást veszített el. Én pedig egy kedves barátomat, Gene Hackmant” – kezdte beszédét Freeman. – „Az a megtiszteltetés ért, hogy két filmben is együtt dolgozhattam Gene-nel, a Nincs bocsánatban és a Meggyanúsítvában. Akárcsak mindenki, aki valaha is együtt játszhatott vele, én is megtapasztaltam, hogy nagylelkű színész volt, és egy olyan ember, akinek tehetsége mindenki munkáját magasabb szintre emelte.” 

„Gene mindig azt mondta: »Nem gondolok az örökségemre. Csak remélem, hogy az emberek úgy emlékeznek rám, mint valakire, aki igyekezett jó munkát végezni«” – idézte fel Freeman. – „Azt hiszem, mindannyiunk nevében mondhatom: Gene, erre emlékezni fogunk – és még sokkal többre is. Nyugodj békében, barátom.”

Freeman és Hackman évtizedekre visszanyúló barátságot ápolt. Együtt szerepeltek Clint Eastwood 1992-es westernjében, a Nincs bocsánatban, valamint a 2000-es Meggyanúsítva című thrillerben is – mindkét filmben egymás ellenfeleiként tűntek fel a vásznon. Freeman azonban már évekkel azelőtt is csodálta Hackman munkásságát, hogy személyesen találkoztak volna. „Ő egy igazi filmszínész, és valahányszor látom, egyszerűen csak ámulok rajta” – nyilatkozta Hackmanről még 2000-ben.

Néhány nappal ezelőtti Instagram-posztjában pedig úgy fogalmazott, hogy Hackmannel dolgozni „karrierje egyik legnagyobb személyes fénypontja” volt.

Hackmant és feleségét, Betsy Arakawát múlt héten találták holtan az új-mexikói Santa Fe-ben lévő otthonukban. A hatóságok a haláluk körülményeit „elég gyanúsnak” találták ahhoz, hogy nyomozást indítsanak.

Mi is megemlékeztünk a 95 évesen elhunyt Oscar-díjas színészről és legendás alakításairól ebben a cikkben: