A 27 éves brit Chris Matthews gyanútlanul kitisztította a halai akváriumát, másnapra viszont a barátnője, az anyja, az apja, a nővére és az ő barátja is influenzaszerű tüneteket kezdett el mutatni. Még a kutyái is lebetegedtek. Köhögtek, nem kaptak levegőt, és felment a lázuk. A férfi szerint legalább olyan rossz volt, mint egy tüdőgyulladás. Mivel attól tartott, hogy mérgezés történt, kihívta a hatóságokat. A rendőrök a steventoni ház köré kordont húztak, az utcát lezárták. A tünetek a kiérkező tűzoltókon is jelentkeztek később.

Kiderült, hogy ha még egy éjszakát a lakásban töltöttek volna, az életük is veszélyben lett volna. A korallok tisztítása nyomán ugyanis palytoxin szabadult fel, amely az egyik legmérgezőbb természetes vegyület. (rabdomyolysist okozhat, amely a vázizomzat károsodásával, pusztulásával járó betegség. Hasi görcsökkel, hányással, izomgörcsökkel, légzési nehézségekkel járhat, és akár halált is okozhat.) A gyors helyzetfelismerésnek köszönhetően mérgezéssel megúszták.

A férfi 12 évet tart trópusi halakat, és azt állítja, ez az incidens a továbbiakban sem téríti el attól, hogy akvarisztikával foglalkozzon. Csak kicsit óvatosabb lesz a jövőben.