A legtöbb német lap azt írja, hogy a túszejtő egy fegyveres 40 éves férfi volt. Aki, miután valószínűleg megölte 62 éves édesanyját -  akinek holttestét szombat reggel meg is találták a rendőrök - reggel fél 9 körül először megpróbált betörni a Radio Dresden, azaz a helyi rádióállomás épületébe, ahol ott tüzet nyitott, majd átment  Drezda Altmarkt-Galerie nevű bevásárlóközpontba. A  bevásárlóközpontot a túszejtés hírére kiürítették, a téren zajló karácsonyi vásárt bezárták.

Ott az egyik drogériában elbarikádozta magát és két túszt ejtett: egy nőt és egy gyereket. Nem sokkal dél után a rendőrség megrohamozta  a bevásárlóközpontot, és kiszabadították a túszokat.

Később a drezdai rendőrség a Twitteren azt írta: "a gyanúsított a műveletben meghalt. A 40 éves férfi halálos sérüléseket szenvedett, miközben a túszokat kiszabadították". Azt is közölték, hogy a túszok sértetlenek. A rendőrség egyelőre nem válaszolt arra, hogy a férfit a rendőrök ölték-e meg vagy a saját maga okozta sérülésekbe halt bele.