Nyolcszoros életfogytiglani börtönre ítélte az Iszlám Állam brit gyilkosát, a Beatlesnek nevezett terrorsejt egyik tagját egy amerikai bíróság pénteken.

El Shafee Elsheikh az Iszlám Állam eddigi legmagasabb rangú tagja, akit az Egyesült Államokban bíróság elé állítottak.

Elsheikh-et áprilisban mondta ki bűnösnek az esküdtszék nyolc vádpontban négy amerikai túsz – James Foley, Steven Sotloff, Kayla Mueller és Peter Kassig – haláláért és megkínzásáért.

A bíró mind a nyolc vádpontban életfogytiglani börtönbüntetést szabott ki, kikötve, a vádlott nem kerülhet feltételes szabadlábra. A túszejtők a négy amerikai foglyuk közül három – két újságíró és egy segélymunkás – lefejezését videóra vették, majd az interneten bemutatták. A negyediket, egy segélyszervezet munkatársát kínzásnak és többszöri nemi erőszaknak vetették alá, majd megölték.

Az egyik áldozat, James Foley édesanyja az ítélethirdetés után azt mondta, az "igazság egy apró részét visszakapták". Hozzátette: az ítélethirdetés napja fia lefejezésének nyolcadik évfordulójára esett.

A Beatlesnek nevezett négytagú terroregység valamennyi tagja Londonban nőtt fel. A férfiak önként csatlakoztak az Iszlám Államhoz Szíriában, ahol nyugati foglyokat őriztek, kínoztak és gyilkoltak meg. Az amerikai hatóságok 27 fogoly lefejezésével hozták összefüggésbe őket.

Elsheikh-et és egyik társát, Alexanda Kotey-t 2018 januárjában Szíriában fogták el. Egy másik tag, Mohammed Emwazi még 2015-ben egy légitámadásban meghalt, a negyedik férfi, Aine Davis börtönben van.