Szombaton 18 órakor kellett volna Milánóba indulnia a New York-i JFK repülőtérről az American Airlines utasszállítójának, de a személyzet az Észak-Olaszországban terjedő koronavírus miatti félelmében megtagadta a felszállást - írja a Corriere.it. A légitársaság ezek után úgy döntött, hogy április 24-ig minden Miamiból és New Yorkból Milánóba tartó járatát felfüggeszti.

Az AA198 járatszámű, Boeing 777-200 típusú gépnek szombaton kora este több mint 200 emberrel a fedélzetén kellett volna Milánóba indulnia. Először 25 perccel halasztották el a felszállást, majd 55 perccel, végül törölték a járatot. Ez pár perccel azután történt, hogy az amerikai kormány 4-es fokozatra emelte az észak-olaszországi régiókra vonatkozó figyelmeztetést, egyúttal közölte polgáraival, hogy ne utazzanak Észak-Olaszországba. Olaszország többi részére a 3-as fokozat maradt érvényben (ha lehet, ne utazzanak).

A légitársaság a Corrierének megerősítette, hogy "operatív okokból" törölték a milánói gép indulását, és elmondták, hogy a személyzet koronavírushoz kapcsolódó félelmei alapján hozták meg a döntésüket. Egyúttal megígérték, hogy a gép összes utasának találnak helyet más járatokon. A további olaszországi járatai sorsáról a légitársaság később határoz.

A Corrierének nyilatkozott annak az olasz delegációnak a tagja, amely a gépen utazott volna. Azt mondta, a New York-i reptéren rosszul bántak velük, miután leszállították őket, csak egy 12 euró értékű vacsorabónt kaptak, miközben a reptéren egy kis palack víz is 6 euró. Szerencsére, mondta, a kinti olasz konzul segítségével átrakták őket Alitalia-gépekre.