Döntését azzal indokolta, hogy a kabuli kormányzat elutasította a választás igazságossá tételére vonatkozó követeléseit, és így szerinte lehetetlen átlátható voksolást tartani. Mindazonáltal - mind mondta - nem szólítja fel a lakosságot a szavazástól való távolmaradásra, és újságírók kérdésére válaszolva azt állította, hogy soha nem tett ilyen felhívást. Abdullah kampányfőnöke szombaton közölte: elképzelhető, hogy a szavazás bojkottjára szólítják fel a lakosságot, abban a reményben, hogy így sikerül elérniük annak elhalasztását jövő tavaszig.

Az elnökjelölt nyugalomra intette támogatóit, azt kérte tőlük, hogy "ne vonuljanak ki az utcákra, ne tüntessenek". Választóira bízta annak eldöntését, hogy szavaznak-e vagy sem. A volt külügyminiszter egyebek mellett követelte Karzaitól, hogy az első fordulóban történt tömeges csalás elkerülése érdekében váltsa le a választási bizottság vezetőjét. Erre szombatig adott határidőt az államfőnek, aki azonban nem tett ennek eleget. Egy nyugati diplomáciai forrás ezt azzal magyarázta, hogy  megszakadtak a két rivális között a színfalak mögött zajló tárgyalások.

Abdullah sajtóértekezletén kijelentette, hogy a lakosságnak a jelenlegi választási bizottságtól nem szabad elfogadnia a második forduló majdani eredményét.  Karzai kampánycsapata Abdullah bejelentésére reagálva közölte, hogy a második fordulót megtartják. Abdullah alelnökjelöltje, Homajun Aszefi erre válaszul közölte: a választási bizottság dolga eldönteni, hogy lesz-e szombaton második forduló. Diplomáciai források viszont úgy vélik: a legfelsőbb bíróságnak kell eldöntenie a kérdést.

Abdullahra valójában egyre nagyobb nyomás nehezedett annak érdekében, hogy ne induljon a második fordulóban. Elemzők szerint Karzai nagy nyerési esélyét tekintve két választása volt, az egyik, hogy méltósággal visszalép, a másik, hogy bojkottálja a második fordulót. Több szakértő, illetve diplomata is úgy gondolja: elképzelhető, hogy lépése része egy titkos hatalommegosztási megállapodásnak, amelynek keretében kap egy magas kormányzati tisztséget. Ezzel a megoldással alábbhagyhat a belpolitikai válság, és hatékonyabban tudnának fellépni a tálib lázadás ellen.

Abdullah a második helyen végzett az augusztus 20-i első fordulóban, amelynek eredményét azonban sokan megkérdőjelezték, mert csaknem egymillió szavazatot utóbb érvénytelennek nyilvánítottak.  Végül Karzai nem szerezte meg a szavazatok felét, így mindenképpen második fordulót kell tartani. A második forduló kiírása után még Abdullah úgy nyilatkozott, hogy áll az újabb megméretés elé.