A három alkalmazott egyike, a török Ugur Yüksel még élt, amikor a rendőrség a támadás helyszínére érkezett, megműtötték, de később belehalt sérüléseibe. A műtétet végző orvos, Murat Ugras beszámolt a Hürriyet című lapnak a támadás hátborzongató részleteiről. Ezek szerint Yüksel testét több tucatnyi késszúrás érte, ujjait levágták. Az orvosnak a hosszú műtét során nem kevesebb mint 51 adag vért kellett felhasználnia transzfúzióhoz az áldozat folyamatos vérvesztése miatt.

A két másik alkalmazott, a Yükselhez hasonlóan keresztény hitre áttért török Necati Aydin és a csaknem 10 év óta az országban élt német Tilmann Geske már halott volt, amikor a rendőrség kiérkezett. Őket szintén mintegy három órán keresztül kínozta az öt támadó, miközben tevékenységükről vallatta őket.

A rendőrség eddig tíz fiatalt vett őrizetbe az esettel kapcsolatban, és kihallgatásuk folyamatban van. "Megkötöztük kezüket-lábukat, majd betömtük a szájukat. Emre (Günaydin) vágta el a torkukat" - mondták el a gyanúsítottak vallomásukban a Sabah című napilap értesülése szerint. A 19 éves Günaydin volt a könyvkiadó elleni támadás értelmi szerzője, és ő volt az, aki kiugrott a harmadik emeleti üzlethelyiség ablakán. Ennek következtében súlyos koponyasérülést szenvedett. Alaposan felkészült a bűntettre: többször járt korábban a kiadónál, az alkalmazottak bizalmába férkőzött, érdeklődést színlelt a protestantizmus iránt.

A török média szerint hátterét tekintve a támadás hasonló ahhoz a gyilkossághoz, amelyet tavaly Trabzon városában követtek el Andrea Santoro olasz katolikus pap, illetve az idén januárban Isztambulban az örmény származású újságíró, Hrant Dink ellen.

A malatyai Zirve kiadót muzulmán szélsőségesek tiltott hittérítéssel vádolták, ugyanis Bibliákat, keresztény vallási
könyveket és feszületeket forgalmazott. Sok török nacionalista ellenségnek tekinti a keresztény hittérítőket, akik szerintük aláássák a hazai politikai és vallási intézményeket. Az utóbbi időben több támadás érte az ország kis számú - a 71 milliós lakosság 1 százalékát kitevő - keresztény közösségét, de ilyen, több áldozatot követelő barbár gyilkosság most történt először. A szerdai eset megrázta a török közvéleményt. A lapok szerint létezik Malatyában egy fiatalokból álló iszlamista-nacionalista csoport, a mostani gyilkosok ehhez tartoznak. A háromgyerekes német áldozat felesége, Susanne Geske az egyik török tv-adóban közölte, hogy megbocsátott a gyilkosoknak, és azt kérte, hogy férjét Malatyában temessék el.