A francia védelmi minisztérium, pontosabban  Alliot-Marie miniszter-asszony bizalmas információ kiszivárogtatása miatt vizsgálatot rendelt el a francia regionális lap ellen, amely büntető eljárást vonhat maga után. A L'Est Républicain ugyanis  teljes terjedelmében közölte a francia elhárítás (DGSE) bizalmas jelentését arról, hogy bebizonyosodott az al-Kaida nemzetközi terrorista hálózat vezetőjének, Oszama bin Ladennek a halála. 

A jelentés, amelyet csütörtökön küldtek el Jacques Chirac francia köztársasági elnöknek, Dominique de Villepin kormányfőnek, továbbá Nicolas Sarkozy belügyminiszternek és Michéle Alliot-Marie védelmi miniszternek beszámol arról, hogy Oszama bin Laden 2006. augusztus 23-án éppen Pakisztán területén tartózkodott, amikor súlyos tífuszrohamot kapott, s amelytől részben megbénultak a lábai.

Rejtőzködése, földrajzi elszigeteltsége miatt nem részesülhetett orvosi kezelésben. 2006. szeptember 4-én a szaúdi biztonsági szervek begyűjtötték az első információkat haláláról. A francia titkos szolgálat szerint a szaúdi kollégák további részletekre várnak, többek között szeretnék tudni, hol temették el  a terroristavezért, mielőtt a hírt hivatalosan is bejelenik.  Ugyanakkor a DGSE eléggé megbízhatónak ítélte meg a szaúdi jelentést ahhoz, hogy erről tájékoztassa a legfőbb francia vezetőket.
   
A L'Est Républicain megjegyzi, hogy e hírt megelőzően az amerikai terrorista-ellenes szervek vezető több mint három éve nem kaptak hiteles információt Oszama bin Laden hollétéről és sorsáról. Utoljára az al-Kaida egyik vezetője, Valid Mohamed Ben Attas 2003 áprilisi letartóztatásakor derült ki, hogy a legfőbb vezető akkortájt az afganisztáni Hosztban tartózkodott. Az utóbbi hónapokban az amerikai kommandók elsősorban az afgán-pakisztáni határvidékre, a törzsi területekre koncentrálták keresésüket, de nem jártak eredménnyel. Bin Ladenről utoljára 2004 végén került nyilvánosságra videó-felvétel, az idén több, gyenge minőségű  hangfelvételét publikáltak Interneten.  

Egy magát megnevezni nem kívánó pakisztáni kormánytisztviselő a francia lapértesülése kapcsán szombaton Iszlámábádban közölte: "Egyetlen kormány sem adott a pakisztáni hatóságoknak ilyen jellegű tájékoztatást, pedig ez  ilyen körülmények között normális dolog lenne." Egy ugyancsak névtelenséget kérő amerikai titkos szolgálati illetékes szerint a hírt óvatosan kell kezelni, de emlékeztetett arra, hogy már régóta keringenek hírek Oszama bin Laden megromlott egészségi állapotáról, többek között vesebetegségéről.
   
A szaúdi hatóságok egyelőre nem nyilatkoztak a hírről, de egy Rijádban állomásozó nyugati diplomata kétségeit hangoztatta a bejelentés hitelességét illetően. Úgy vélekedett, hogy ha a szaúdi titkos szolgálat ilyen információ birtokába jutott volna, akkor azt az amerikaiaknak adták volna át, nem a franciáknak. Hozzátette, rijádi diplomáciai körökben sem tudnak Oszama bin Laden haláláról. 
   
A francia védelmi minisztérium szombaton közleményt hozott nyilvánosságra, amely leszögezi:  a L'Est  Republicain lapban közzétett hírt nem tudják megerősíteni.