Ezt állapította meg a visszaélések feltárásával foglalkozó független amerikai bizottság. James Schlesinger, a testület elnöke a szenátus katonai bizottsága előtti meghallgatásán úgy nyilatkozott, hogy a világraszóló botrány elhíresült digitális fotóin látható foglyok többsége köztörvényes bűnöző.



Joseph Lieberman demokrata párti szenátor megkérdezte, hogy ha semmit sem lehetett megtudni tőlük, miért félemlítették meg őket az arcukba vicsorító kutyákkal és miért kényszerítették őket meztelenségre. Schesinger válasza: esetenként puszta szadizmusból. Hozzátette, hogy a tartalékos katona rendőröket a katonai hírszerzés tisztjei buzdították az ilyen viselkedésre így a foglyok lemeztelenítésére.



A meghallgatáson megállapították, hogy a börtönben negyvennégyféle visszaélést követtek el, ebből tizenhármat a katonai hírszerzés által lefolytatott kihallgatások során.



Két tábornok a szenátusi bizottságnak elmondta, hogy a Központi hírszerző Ügynökség (CIA) kérésére az amerikai hadsereg az eddig kitudódottnál is sokkal több foglyot tartott az Abu Graib-i börtönben és más hasonló intézményben nyilvántartás nélkül azzal a céllal, hogy eldugja őket a nemzetközi vöröskereszt ellenőreinek az orra elől.



Az amerikai szárazföldi erők kebelében végzett augusztusi vizsgálat nyolc ilyen "kísértetfogoly" esetét azonosította. A feltárásban részt vett két tábornok a meghallgatáson úgy becsülte, hogy ez a szám elérheti a százat is, de a pontos számot nem lehet tudni a nyilvántartás hiánya miatt.