Egy Hosszú Menetelés 4-B típusú kínai hordozórakéta állította Föld körüli pályára a kínai-brazil műholdat, amely két évig fog működni. Ez idő alatt felvételeket készít és egyéb módokon is adatokat gyűjt a Föld különféle erőforrásairól. Tizennyolc hónapig Kína irányítja a műhold tevékenységét, utána átadja az irányítást Brazíliának. A két ország már korábban is működtetett egy közös műholdat, és két újabb van előkészületben.
A közös kínai-brazil műholdon kívül felbocsátottak a kínai Tajjüan város űrkutatási bázisáról egy másik, jóval kisebb műholdat is, amely a Kínai Tudományos Akadémiáé. A kínai kommunista vezetők nagy súlyt fektetnek az ország űrprogramjára, hivatalos indoklás szerint azért, mert nagy tudományos, technológiai hasznot remélnek tőle. Peking nemrégiben közölte: azt tervezi, hogy két éven belül újra embert küld a világűrbe. Határidő közlése nélkül azt is jelezte, hogy űrállomás létrehozására törekszik.
Peking elvben már beleegyezett, hogy részt vesz két európai műholdprogramban is. Az egyik a tengerhajózás biztonságát szolgálja majd, a másik rendeltetése a Föld mágneses terének tanulmányozása lesz. (MTI)