A müncheni Ludwig Maximilian Egyetem kutatója, Christian Hass professzor, az anyagcsere-zavarok specialistája elmondta: azt reméli, olyan halat tudnak kitenyészteni, amelynek az agyában az Alzheimer-kórosokéhoz hasonló lerakódások keletkeznek. Ezért olyan akvárium-rendszert építettek fel az egyetemen, amelynek mintegy ezer tartályában több tízezer zebrahalat tarthatnak, ami világviszonylatban egyedülállóan kiterjedt vizsgálatot tesz lehetővé. Emellett a zebrahal teljesen átlátszó embriói kiválóan alkalmasak a gyógyszerek hatásait kutató vizsgálatokra, mert fejlődésük mikroszkóp segítségével minden beavatkozás nélkül jól nyomon követhető.

A tudósok szerint a zebrahal segítségével nyert ismeretek viszonylag könnyen alkalmazhatók az emberre is, mert noha látszatra a hal és az ember között nemigen van közös vonás, a génjeik alig különböznek, így a zebrahal-génekről szerzett ismeretek jelentős mértékben érvényesek az emberi génekre is.

A zebrahal a pontyfélék (cypriniade) közé tartozik, amely több mint 1400 fajtával a halak egyik legnagyobb családja. A zebrahal felnőtt korában 6 centiméter hosszú, és több mint száz éve kedvelt díszhalnak számít. Eredeti hazája a Gangesz mellékfolyóiban, Pakisztánban és Bangladesben van. Embriói kezdettől az anyaállat testén kívül fejlődnek, és egy nőstény hetente akár 300 tojást is lerak. (Panoráma)