Elbocsátások kezdődtek a Szabad Európánál azután, hogy Elon Musk, az amerikai kormányzati hatékonyságért felelős szervezetet (DOGE) vezető milliárdos annak, illetve az Amerika Hangjának juttatott támogatás leállítására szólított fel. Szerinte a két médiumra azért nincs szükség, mert „Európa már szabad, kivéve a bürokráciát. Senki sem hallgatja őket. Csak radikális baloldaliak beszélgetnek egymással, miközben évente 1 milliárd dollárt égetnek el”.

A prágai központú Szabad Európa budapesti szerkesztőségében dolgozók már kedden azt valószínűsítették, hogy a jelenlegi formájában nem sokáig működik már a honlapjuk, és a bezárásra is felkészültek. A Media1 aztán csütörtökön arról számolt be, hogy távozott a médiumtól Keller-Alánt Ákos és Szalai Bálint. Mindketten elismert tényfeltáró újságírók.

Keller-Alánt Ákos többek között arról ismert, hogy ő tette közzé azt a hangfelvételt 2020 őszén, amelyen Bende Balázs, az MTVA korábbi vezető szerkesztője egy értekezleten politikai instrukciókat adott a közmédia munkatársainak. Továbbá azzal fenyegette meg őket, hogy akinek az elhangzottak nem tetszenek, annak be kell mennie a főnökhöz, és be kell nyújtania a felmondását.

Szalai Bálint a napokban a Szuverenitásvédelmi Hivatal sajtóellenes támadássorozatáról közölt cikket. Tavaly a Philip Meyer újságíródíjat kiosztó Investigative Reporters and Editors (IRE) eredményhirdetésén méltatták.

A Magyar Hang megkereste Vovesz Tibort, a Szabad Európa Magyarország vezetőjét, aki elmondta, hogy a két, kifogástalan munkát végző újságíró közös megegyezéssel távozott. Arra a kérdésre azonban nem válaszolt, hogy a távozások összefüggésben vannak-e a Szabad Európát érintő amerikai nyilatkozatokkal, vagy hogy biztosított-e a szerkesztőség további működése, és ha igen, meddig.

A Szabad Európa 2020 szeptemberében, 27 év után indult el újra Magyarországon. Az amerikai kongresszus által finanszírozott médium akkor 23 olyan országban működött, ahol a kormányzat akadályozta az információ szabad áramlását, vagy nem volt elég fejlett a sajtószabadság.