A Magyar Érdemrend középkeresztjével tüntették ki Éric Fournier francia rendkívüli és meghatalmazott nagykövetet, az elismerést Szijjártó Péter külgazdasági és külügyminiszter adta át Budapesten pénteken.

Az eseményen Szijjártó arról beszélt, hogy a világ gyorsan változik, Éric Fournier pedig olyan időszakban szolgált, amely talán a legintenzívebb volt a világpolitikában az elmúlt évtizedekben.

Szijjártó méltatta Fournier-t, mondván

A mai európai viták közepette szövetségesekre, barátokra van szükség, és Magyarországnak ilyen Éric Fournier.

Éric Fournier volt ugyanis az a francia nagykövet, aki egy saját kormányának intézett diplomáciai jegyzetben azt írta a magyarországi helyzetről, hogy az Orbán Viktort populistának bélyegző vélemények csupán a magyargyűlölő nemzetközi sajtó túlkapásai, a magyargyűlölet forrása az irigység, az antiszemitizmus magyarországi erősödése fikció, és csak eltereli a figyelmet a francia- és németországi muszlimok antiszemitizmusáról.

Fournier-nak Emmanuel Macron francia államfő azt üzente vissza, hogy nem osztja a nagykövet nézeteit, és semmilyen szempontból nem fogadja el Orbán politikai irányvonalát, majd leváltotta a nagykövetet.

Szijjártó most arról beszélt, hogy a vita nem a józan ész talaján áll, hanem gyorsan emocionálissá vált: "a képmutatás és a politikai korrektség tartja béklyóban", és hogy a magyar kormány azt akarja, hogy ne bélyegezzék meg egyből azt, akinek az álláspontja akár kicsit is eltér a fősodortól; a másféle véleményeknek ugyanúgy legyen létjogosultságuk.

Szijjártó azzal méltatta Fournier-t, hogy üdítőnek nevezte, hogy "vannak olyan diplomaták, akik meg tudják őrizni a józan eszüket". A jó diplomata ismérve szerinte, hogy következetesen képviseli hazája álláspontját, de közben a realitásérzékét is megőrzi, és Szijjártó szerint ennek az elvárásnak Éric Fournier teljes mértékben megfelel. Szijjártó arról is beszélt, hogy Fournier fenntartotta a francia befektetési kedvet, és sokat tett a magyar-francia gazdasági kapcsolatok fejlesztéséért.

A külügyminiszter közölte,

a középkereszt nemcsak a múltnak szól, hanem a jövőnek is: azt várják, hogy Éric Fournier az elkövetkezendő időszakban változatlanul Magyarország barátja lesz, segít abban, hogy hiteles kép alakuljon ki Nyugat-Európában a magyarokról.

Fournier most Szijjártónak azt mondta, ő csak úgy írta le az országot, ahogy elkezdte megismerni, és megpróbálta elmagyarázni a kormányának, hogy milyenek a magyarok, milyen a magyar valóság, a célja az volt, hogy eloszlasson egy sor olyan tévhitet, amely "misztériumként" lengi körül Magyarországot. Küzdenie kellett, hogy a magyar álláspont ismertebbé váljon egy olyan közegben, ahol erősen körülhatárolt kategóriákba sorolják be az államokat. A nagykövet azt mondta, hogy vissza fog térni Magyarországra, ahol – mint mondta – valódi barátságokat kötött.