Tudjuk, hogy a benzinszag ártalmas, mégis, amikor megérezzük, alapvetően kellemes érzést kelt. A benzinszag kedveltsége nem rendkívüli, oly annyira, hogy a kozmetikai cégek is felhasználják, például parfümök kialakításakor. Az illatához való vonzódásunkra két fő elmélet létezik, az egyik pszichológiai, míg a másik fiziológiai.

Az első a Proust-jelenség kiterjesztése, amely a kognitív viselkedéspszichológiában gyökerezik – egy kis anatómiával vegyítve. A jelenség, amely Marcel Proust francia íróról kapta a nevét, megmagyarázza, miért szeretjük a vanília, a citrom vagy a fenyő, vagy a frissen nyírt gyep illatát – oly annyira, hogy ingatlanügynökök néha mesterségesen pumpálják bele az illatot az eladni kívánt lakásba – jegyzi meg a Drive oldal. Minden szaglóérzet egy érzéshez kapcsolódik, mivel a szaglórendszerünk közel van az agy azon részeihez, amelyek a végső hangulatunkat befolyásoló érzelmeket és emlékeket biztosítják. A benzin szaga például jó vezetési élményeket, az autózás örömét, a családdal tett kirándulásokat idézi fel. Akárcsak a frissen sült sütemény illata, ami például a nagyszülőknél töltött ünnepek emlékeit idézheti.

A második elmélet fiziológiai, egyben némileg ijesztőbb is. Az elképzelés szerint a gázban lévő kis mennyiségű benzol elzsibbasztja a mezolimbikus rendszerünket – amihez a jutalmazás, a kellemes érzések társulnak – így a benzol átmeneti eufórikus érzést kelt, és az illatot a boldogság érzéséhez társítja. Ez lehet az oka annak, hogy ugyanazok az emberek, akik úgy gondolják szeretik ezt az illatot, a festék, a teniszlabda vagy a körömlakk szagát is kedvelik.

A benzol a benzinnek csak nagyon kis részét, kevesebb mint 1 százalékát teszi ki, de a szaglószervünk már 60 ppm-es szénhidrogénszagot is képes kiszűrni a levegőben, ezért is vesszük nagyon hamar észre.

A benzol ugyanakkor erősen egészségkárosító szerves vegyület is. Az édes illatú gáz belélegzése fejfájást és fáradtságot okozhat, az anyag hosszan tartó belégzése esetén remegés, szaporább szívverés és eszméletvesztés tünetei jelentkezhetnek. Az autó tankjának feltöltése során ettől persze nem kell tartani.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Autó rovatának Facebook-oldalát.