Jól fut a Marson a Curiosity

A hatkerekű, radióizotópos termoelektromos generátorral működő "Kíváncsiság", hivatalos nevén Mars Science Laboratory (Marsi Tudományos Laboratórium) augusztus 6-i landolása óta egy futballpályányinál valamivel hosszabb utat tett meg. Az eddigi legfejlettebb marsjáró a leszállás óta eltelt idő alatt folyamatosan tesztelte egységeit és berendezéseit, mielőtt hozzáfogna csaknem kétéves küldetéséhez, hogy kiderítse: létezhettek-e valamikor a Marson mikrobiális életformák kifejlődését lehetővé tévő feltételek."Csaknem tökéletesen működik a Curiosity" - jelentette ki Jennifer Trosper, a küldetés menedzsere, a NASA bolygókutató részlegének (Jet Propulsion Laboratory) munkatársa. Mint kifejtette, a legutóbbi vizsgálatok azt hivatottak kideríteni, hogy mennyire precízen manőverez a robotkar a Mars hőmérsékleti és gravitációs viszonyai között. "A továbbiakban a marsjárónak csak haladni, haladni és haladni kell" - mondta a 2,5 milliárd dolláros összköltségű program munkatársa.A következő úti cél az úgynevezett Glenerg-pont, ahol három különféle anyagféleség "találkozik". A tervek szerint itt végzi el a Curiosity az első fúrásokat és mintavételeket, de útközben is gyűjtögeti a kőzeteket és a talajt. A rover elindulása óta már "célba vette" a néhány méterre lévő sziklákat lézeres kémiai távérzékelőjével és mikrofényképezőjével. A Glenerg-ponton elvégezve feladatát a "Kíváncsiság" egyenesen végső célpontja, a Gale-kráterben magasodó öt kilométeres, réteges szerkezetű Aeolis-hegy (Mount Sharp) felé veszi az irányt.