„Fizikailag nagyon erős csapat” – Szalah és Messi csatájával zárulnak a nyolcaddöntők a világbajnokságon

Kedden este az utolsó nyolcaddöntőkkel folytatódik a világbajnokság. Magyar idő szerint este hat órától Argentína játszik Egyiptom ellen. Az összecsapáson kulcskérdés lehet, hogy melyik együttes hogyan tudott pihenni a meccs előtt, mivel az előző körben mindkét csapat hosszabbítás után jutott tovább.

Argentína nagy nehezen, egy 111. percben esett öngól után tudott továbbjutni a Zöld-foki Köztársaság ellen, Egyiptom pedig 1–1-es döntetlent játszott az ausztrálok ellen, majd tizenegyespárbajban harcolta ki a továbbjutást.

A 101-szeres, már visszavonult argentin válogatott Sergio Agüero az ESPN szakértőjeként nyilatkozott arról, aggasztónak tartja, hogy a Zöld-foki Köztársaság ellen 3–2-re megnyert péntek esti mérkőzésen több honfitársa a fáradtságra utaló jelként begörcsölt, és két fellépés között mindössze négy nap van, ami ilyenkor kevés lehet a teljes regenerálódásra.

„Egyiptommal játszunk legközelebb, amely fizikailag nagyon erős csapat” – mondta a korábbi csatár. Az ellenféllel kapcsolatos véleményét osztotta a dél-amerikai keret rutinos középpályása, Leandro Paredes, aki „nagyon nehéz” meccsre számít a nyolcaddöntőben. „Ez már a futball elit szintje, itt minden válogatott nagyon jó és fizikailag erős” – nyilatkozta a 32 éves, 80-szoros válogatott játékos, aki a mostani vb-n három meccsen lépett pályára.

A zöld-fokiak sírtak az öltözőben, Messi szenvedésről beszélt

A címvédő Argentína ellen is elképesztően nagyot küzdött a Zöld-foki Köztársaság. Íme a meccs utáni reakciók.

A címvédő Argentína magabiztos teljesítménnyel végzett csoportjában, hibátlan mérleggel, és miután az első két meccsen Algériát 3–0-ra, Ausztriát 2–0-ra győzte le, a harmadik fordulóban biztos csoportelsőként az is belefért, hogy a Jordánia ellen 3–1-re megnyert találkozón jobbára a cseresort vezényelje pályára Lionel Scaloni szövetségi kapitány. A legjobb 32 között aztán a vb-újonc váratlanul megnehezítette Argentína dolgát.

Messiék alig bírtak a Zöld-foki Köztársasággal

Argentína kínkeservesen, csak hosszabbításban tudta legyőzni az afrikaiakat, akik kétszer is hátrányból álltak fel.

A meccs után a csapatkapitány, a tornán mind a négy meccsükön eredményes és már hét gólnál tartó Lionel Messi is elismerte: fáradt, és sajnálatát fejezte ki, hogy nem tudták a rendes játékidőben legyűrni a Zöld-foki Köztársaság válogatottját. Ő és társai a nyolcaddöntős esélyeik kapcsán rendkívül óvatosan fogalmaztak.

Argentína szombaton vihar miatt csak edzőteremben tudott készülni, floridai bázisukon így már csak vasárnap gyakorolhattak. Az edzésen kiemelt figyelmet fordítottak a taktikai csapatmozgásokra és a pontrúgásokra – számolt be közleményében az argentin szövetség. Az Egyiptom elleni meccsre készülve a második edzésükre már a keddi mérkőzés helyszínén, Atlantában kerül sor hétfő délelőtt.

Egyiptom – amely legutóbb 2008-ban, egy felkészülési mérkőzésen találkozott az argentinokkal – a csoportban Új-Zélandot legyőzte, Belgiummal és Iránnal 1–1-es döntetlent játszott, majd a legjobb 32 között szintén 1–1 lett az ausztrálok elleni meccs eredménye.

Mohamed Szalah csapata abban bízhat, hogy az argentinok a náluk papíron jóval gyengébb zöld-fokiak ellen is küzdöttek. A zöld-fokiakat a FIFA ranglistája a 67. helyre sorolja, Egyiptomot a 29.-re (Argentína a második a listán). 

Az észak-afrikaiak úgy készülnek, hogy ezúttal is a szervezett védekezésük lehet a játékuk alapja, amelyből a két rutinos, Premier League-tapasztalattal bíró támadó, a csapatkapitány Mohamed Szalah és Omar Marmus vezérletével képesek kontrákat felépíteni. Kérdéses azonban Szalah állapota, a Liverpoolt kilenc idény után idén nyáron elhagyó támadó már az ausztrálok ellen is kisebb combizompanaszokkal tudott játszani, és sokszor akkor sem vállalta be a sprintet, amikor terület adódott előtte, és a képességei feljogosították volna, inkább bevárta a társakat, és összjátékot kezdeményezett.

A nap második meccsén este tíz órától rendezik az utolsó nyolcaddöntőt, ahol Svájc és Kolumbia csap össze. A FIFA által a 19. és 13. helyre sorolt együttesek lényegében azonos esélyekkel várják a mérkőzést.

Svájc 1–1-es döntetlennel kezdte a tornát Katar ellen, majd magabiztos győzelmet aratott Bosznia-Hercegovina és Kanada ellen. A legjobb 32 között aztán Algériát győzték le 2–0-ra, úgyhogy jó formában várhatják a meccset.

Kolumbia a csoportban Portugáliával döntetlent játszott, a Kongói Demokratikus Köztársaság és Üzbegisztán ellen győzelmet aratott. A legjobb 32 között pedig – bár végig dominált – csak egy szűk, 1–0-s győzelem jött össze nekik Ghána ellen. Igaz, az afrikai csapatnak egyetlen kapura tartó lövése sem volt azon a mérkőzésen.

A két összecsapás győztese egymással játszik majd a magyar idő szerint vasárnap hajnalban rendezett negyeddöntőben.

Nyitóképünkön Mohamed Szalah és Lionel Messi. Fotó: AFP / Franck Fife, Roberto Schimdt