A vb-k történetében mind az öt meccsüket elveszítő panamaiak az újabb kudarcukkal már biztosan kiestek. Az utolsó körben az európai együttes Ghánával, míg a közép-amerikai gárda Angliával találkozik szombaton. Ghána és Anglia gól nélküli döntetlent játszott egymással. A csoportelsőség az utolsó körben dől el, Panama kivételével mindhárom válogatottnak van rá esélye.
2. Ghána 4 pont, 1:0
3. Horvátország 3 pont, 3:4
4. Panama 0 pont, 0:2 – kiesett
Az esélyesebb horvátok igyekeztek támadólag fellépni, az első gólszerzési kísérlet a válogatottban 200. alkalommal pályára lépő Modric előtt adódott, de fejese messze elkerülte a kaput. Noha az európai csapat sokkal többet birtokolta a labdát, fölénye meddőnek bizonyult, mert egyáltalán nem tudott Panama védelmi vonala mögé kerülni, ezzel szemben a rivális gyors támadói - elsősorban a jobb oldalon - sebességben rendre megverték a horvát védőket, így a panamai kontrák veszélyesebbek voltak. Ezt jelezte az is, hogy egy alapvonalon túlról visszakanalazott beadásból Rodriguez tízméteres fejesét Livakovic óriási bravúrral a keresztlécre tolta.
Helyzet ugyan egyáltalán nem akadt a szünetig, mégis lüktető és élvezetes volt a meccs, mert a közép-amerikaiak bátran megindultak a labdaszerzéseket követően. Az első védésre a hosszabbításig kellett várni, akkor Baturina távoli lövését fogta Mosquera.
A horvátok kettős cserével próbálták frissíteni az enerváltnak tűnő csapatukat, s bár a játékuk nem lett jobb, a változtatás mégis bejött, mivel Stanisic jobb oldali beadását a frissen beállt Budimir lőtte a kapuba.
A közép-amerikaiak hátrányban még bátrabban kezdtek futballozni, hogy az egyenlítéssel megszerezzék a történelmi első pontjukat, ez viszont majdnem megbosszulta magát, mert egy horvát kontra végén Modric ugratta ki Pasalicot, de utóbbi pörgetése elakadt Mosquerában.
A túloldalon a második ivószünet előtt Livakovicnak egy támadáson belül háromszor kellett védenie, hogy megakadályozza az egyenlítést. A háromperces pihenő megtörte Panama lendületét, így a hátralévő időben a nyolc éve ezüst-, legutóbb bronzérmes horvátok viszonylag magabiztosan megőrizték minimális előnyüket a lefújásig (a meccs videós összefoglalója itt található).
Horvátország - Panama 1–0 (0–0)
Toronto, BMO Field, 43 036 néző
játékvezető: Atcho (gaboni)
gólszerző: Budimir (54.)
sárga lap: P. Sucic (92.), illetve Barcenas (61.)
Horvátország: Livakovic – Stanisic, Sutalo, Pongracic, Gvardiol (Kramaric, a szünetben) – Modric (Mario Pasalic, 81.), Kovacic (P. Sucic, 72.) – Marco Pasalic (L. Sucic, 72.), Baturina, Perisic – Musa (Budimir, a szünetben)
Panama: Mosquera – Murillo, Ramos (Waterman, 77.), Cordoba, Andrade, Blackman (Davis, 90.) – Martinez, Harvey, Barcenas (T. Rodriguez, 90.), J. Rodriguez – Fajardo (Londono, 83.)
Az L csoport másik meccsén nem esett gól:
A csoport csapatait a vb kezdete előtt ebben a cikkünkben mutattuk be:
Nyitókép: Luka Modric ünnepel csapattársaival a Panama elleni 1-0-s horvát győzelemmel zárult vb-meccs után / Fotó: Cole Burston / AFP
Foci-vb 2026
Június 11. és július 19. között az amerikai focivébére figyel a világ. Három házigazda, 16 helyszín, 48 csapat, 104 mérkőzés – sosem rendeztek még ilyen nagyszabású futballtornát. Kövesse a HVG-n a világbajnokság minden rezdülését.
